Lorsque vous avez pris possession de votre véhicule, il était
probablement équipé de pneus quatre saisons. Si vous avez roulé avec
ces pneus pendant deux ou trois ans, ils ne suffisent probablement plus
à la tâche en hiver. Même neuf, un pneu quatre saisons n’égalera
pas le rendement dans la neige fondante et sur la glace d’un pneu spécialement
conçu pour l’hiver.
Voici ce que vous devez savoir avant d’acheter des pneus d’hiver
La profondeur de la sculpture
La profondeur minimale de la sculpture de la bande de roulement dont
vous avez besoin au début de l’hiver est de 6/32” (4.8 millimètres). Pour avoir une
idée approximative, prenez une pièce traditionnelle de 25 cents et
enfoncez-la du côté du nez du caribou dans la partie la plus
profonde de la sculpture. Le bout du nez doit être complètement
couvert; sinon, la sculpture n’est pas assez profonde pour affronter
l’hiver.
La pression de gonflage
La pression de gonflage des pneus affecte fortement le comportement
d'un véhicule. Vérifiez la pression chaque mois, sauf par temps très froid car les
valves peuvent geler. Il est important de régler la pression en automne
parce que la baisse des températures provoque une diminution marquée
de la pression: un pneu perd 1,7 lb/po2 (0,12 bar) de
pression pour chaque baisse de température de 10
. Si vous ne connaissez pas la pression idéale pour vos
pneus, cherchez l’étiquette jaune apposée par le fabricant de votre
véhicule dans le montant de la portière, le coffre à gants ou le
compartiment de la console; le manuel du propriétaire contient aussi
cette information. N’oubliez pas de vérifier la roue de
secours. Le pneu de la roue de secours de taille réduite qui se trouve
dans le coffre de la majorité des voitures doit avoir une pression deux
fois plus élevée que celle des autres pneus; il n'a probablement pas
été vérifié depuis le jour où votre véhicule a quitté l'usine!
Sur quelles roues poser les pneus d’hiver?
Sur la majorité des véhicules, les pneus d’hiver sont posés aux
quatre roues. Si vous posez deux pneus d’hiver sur un véhicule à
traction avant, ce dernier devient instable et déséquilibré, que les
pneus soient posés sur les roues motrices ou non. La même chose
s’applique aux véhicules à quatre roues motrices. Les véhicules à
traction arrière bénéficient aussi de la pose de quatre pneus d'hiver,
car cela hausse leur performance au freinage et le contrôle de leur
direction. Si vous possédez
un véhicule et ne voulez pas débourser davantage pour acheter
des pneus d’hiver, envisagez l’achat de pneus quatre saisons
utilisables à l’année.
Les pneus d’hiver posés seulement à l’arrière ne sont
acceptables que sur les camionnettes (pickup) à deux roues motrices,
mais il est préférable d’en poser quatre.
Pneus d’hiver ou quatre saisons ?
Les pneus quatre saisons conviennent dans les endroits qui ont des
hivers doux comme le sud de l’Ontario, particulièrement quand le pneu
est neuf. La meilleure manière de prendre une décision est
d’analyser votre expérience antérieure comme propriétaire de véhicule.
Si vous prévoyez conserver votre véhicule plus de trois ans, l’achat
de pneus d’hiver vaut la peine car ils remplacent les pneus quatre
saisons que vous auriez à acheter de toute manière après trois ans.
Pourquoi utiliser des pneus d'hiver?
Le pneu d’hiver est fait d’une gomme de caoutchouc plus tendre
et plus spongieuse qui adhère mieux à la chaussée par temps froid.
C’est pourquoi il faut ôter les pneus d’hiver en été pour éviter
de les user. Le type de gomme utilisé dans les pneus d’été
durcit à 10 degrés Celsius. Un pneu quatre saisons demeurera souple
jusqu’à -10° Celsius tandis que la gomme d’un pneu d’hiver doit
demeurer souple jusqu’à -30°C.
La rainure du pneu est plus profonde et la sculpture à
blocage mord dans la neige avec plus de vigueur.
Le pneu d’hiver présente des avantages sur le plan de la sécurité
par rapport à un pneu quatre saisons. Le freinage sur la glace est
meilleur. Dans les essais comparés réalisés à 50km/heure, les
meilleurs pneus d’hiver ont gagné de 30 à 60 pieds en distance de
freinage par rapport aux pneus quatre saisons. Le rendement est meilleur
dans la neige profonde et la neige fondante. Vous risquez moins de
rester pris dans une place de stationnement ou d’être incapable de démarrer
dans une pente raide. Avec le temps, les avantages deviennent plus évidents
lorsque le pneu quatre saisons commence à se comporter comme la
proverbiale pelure de banane.
Les inconvénients des pneus d’hiver sont le coût supplémentaire
et les tracas liés à l’entreposage des pneus et au changement des
pneus deux fois par année.
La
montagne et le flocon de neige: un
symbole qui en dit long
L'Association canadienne de l'industrie du caoutchouc et son
équivalent américain ont élaboré un nouveau standard plus strict de
traction sur surface enneigée pour les pneus d'hiver. Il a été
implanté durant l'hiver 2001-2002. Les pneus qui rencontrent ce
standard portent, sur leurs flancs, un petit symbole qui illustre un
flocon de neige sur une montagne en arrière-plan. La conformité d'un
pneu d'hiver à cette norme est évaluée en effectuant un essai
standardisé sur une surface de neige durcie; seuls les pneus qui se
méritent un indice de traction supérieur à 110 (par rapport à un
pneu de référence dont l'indice est 100) sont jugés dignes d'afficher
ce symbole. Jusqu'à maintenant, aucun pneu quatre saison n'a été
capable de rencontrer ce standard.
Ce standard a été d'abord et avant tout créé en raison de l'abus
fait du logo "M+S" (boue et neige) par l'industrie du pneu, pour lequel aucun norme
n'a été établie. Cette absence de critère objectif a mené
l'industrie à développer, avec la participation du gouvernement, un
standard à la signification claire.
Est-ce que je devrais changer les roues pour l’hiver ?
L’achat de roues d’acier bon marché permet d’économiser les
frais de montage et de démontage des pneus deux fois par année. Cela
prévient aussi les dommage aux pneus pendant l’installation et protège
les jantes en alliage fragiles qui équipent de nombreuses voitures de
l’effet corrosif du sel utilisé en hiver. Les frais supplémentaires
d’environ 50 $ par roue sont récupérés après trois ans par les économies
réalisées à l’installation.
Les propriétaires de voitures équipées de pneus à profil
bas devraient aussi songer à équiper leur voiture de pneus à
profil plus haut montés sur des roues de plus faible diamètre. Les
pneus d'hiver à profil bas sont moins efficaces et rendent les roues plus vulnérables à l'accumulation de
neige. Pour plus d'information sur le choix de roues de plus petites
dimensions, voyez la section sur les conversions moins un et
moins deux de ce guide.
Évitez les roues à usages multiples vendues sur le marché des pièces
de rechange, comme les roues dont le centre a été usiné (finition
rugueuse). L’ajustement imprécis de ce type de roue peut faire
trembler le véhicule à haute vitesse et exerce une pression excessive
sur les goujons qui peuvent éventuellement fendre. Ces roues sont
habituellement offertes par des détaillants indépendants (qui peuvent
souvent aussi vendre des roues spécifiques à votre véhicule), mais
des concessionnaires de voitures neuves en ont aussi en inventaire. Optez plutôt pour
des roues conçues spécifiquement pour votre véhicule; leur coût
légèrement supérieur en vaut la peine.
Les caractéristiques des pneus d’hiver
Les meilleurs pneus d’hiver offrent une
adhérence supérieure à la moyenne sur la glace et dans la neige
profonde et un roulement doux et confortable. La maniabilité est moins
précise que celle des pneus d’été.
Les pneus d'hiver européens sont habituellement plus orientés vers la
performance. La maniabilité est plus nette et la stabilité est
meilleure à grande vitesse, mais l’adhérence sur la glace n’est
pas aussi bonne.
Les pneus à gomme spongieuse obtiennent toujours du succès dans les
courses sur glace, mais ne sont pas idéals pour les conducteurs
agressifs: la souplesse de la gomme ne fournit pas une tenue de route
sportive, le pneu étant conçu pour se déformer et offrir une bonne
surface de contact avec la glace. De plus, une conduite agressive
(freinage brusque, départs rapides) contribue à user prématurément
les pneus. Ces pneus ne sont pas recommandés pour les véhicules à
propulsion et les véhicules à 4 roues motrices à temps partiel.
| Note : |
Howard chez Pneus Talon se fera un plaisir de répondre
aux questions techniques provenant des membres de l’APA. Pour
les non-membres, des frais de 15 $ par appel s’appliquent de
la mi-octobre à la mi-décembre; cette somme sera soustraite
d’un futur achat. (Tél : 514-337-0833) |
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